Even helemaal weg van de drukte. Geen mails, geen dating-apps, geen eeuwig geklets in je hoofd. Alleen jij, een plek waar stilte eindelijk ruimte krijgt, en mensen om je heen die je niet raar aankijken omdat je jezelf bent. Klinkt goed toch ? Steeds meer spirituele retraitecentra in Europa zetten expliciet hun deuren open voor de LGBT+ community, en dat voelt… bevrijdend.

Wat ik zelf fijn vind : je hoeft niet meer die kleine twijfel te hebben, “zal ik me hier veilig voelen ?” Je weet het gewoon zeker. En geloof me, dat haalt al de helft van de spanning weg. Als je trouwens houdt van langere leesstukken over identiteit en zingeving, ik vond https://tendances-capitales.com echt een inspirerende bron. Heel andere invalshoek, maar sluit verrassend goed aan.

1. Shambhala Retreat Center – Zuid-Spanje

Op een heuvelrug in Andalusië ligt Shambhala. Zonovergoten, omringd door olijfbomen en met uitzicht op bergen die elke avond roze kleuren. De sfeer ? Warm en heel open. Tijdens mijn verblijf daar werd er niet één keer gevraagd naar labels of hokjes. Er waren yoga-sessies, stiltewandelingen en zelfs een avond waar iedereen vrijuit zijn coming-outverhaal deelde. Het voelde alsof je familie was, al kende je elkaar pas net.

2. Plum Village – Frankrijk

Ja, dit is de plek van Thich Nhat Hanh. Een boeddhistisch dorpje in de Bordeaux-streek. Hoewel het officieel niet specifiek LGBT+ is, kom je hier opvallend veel queer mensen tegen. Waarom ? Omdat de focus ligt op mindfulness en compassie, en echt niemand daar oordeelt. De eerste keer dat ik er was, herinner ik me vooral de klokken die je door de dag heen terugbrengen naar je adem. Klinkt misschien zweverig, maar eerlijk : het werkt. En je kan er gewoon hand in hand wandelen zonder rare blikken.

3. Holy Isle – Schotland

Een eilandje voor de kust van Schotland, eigendom van een Tibetaans-boeddhistische gemeenschap. Het bijzondere ? Zodra je voet aan wal zet, heb je het gevoel dat de tijd stilvalt. Geen auto’s, nauwelijks bereik op je telefoon, alleen zeehonden langs de kust. Holy Isle organiseert retraites waar expliciet ruimte is voor diversiteit. En eerlijk : met de mist die over de heuvels hangt en het geluid van golven ’s nachts, voelt het haast magisch.

4. Euphoria Retreat – Griekenland

Een luxere optie, gelegen in de bergen van de Peloponnesos. Hier draait het om wellness én innerlijke rust. Sauna’s in grotten, meditatiesessies in zalen met zachte verlichting… Het klinkt misschien wat Instagrammable, maar ik was verrast hoe authentiek het voelde. De staf is getraind in inclusiviteit, en ik had er een van de meest open gesprekken ooit met een andere deelnemer, die zijn geloof probeerde te verzoenen met zijn geaardheid.

5. Benedictijnse gastvrijheid – Duitsland

En dit is misschien onverwacht : sommige kloosters in Duitsland, zoals in Beuron, ontvangen bewust ook LGBT+ gasten. Niet als toeristen, maar als echte zoekers naar stilte en gebed. Het is soberder dan de rest, ja. Maar de eenvoud – opstaan met gregoriaans gezang, werken in de tuin, brood bakken – geeft een diepe rust. En het feit dat er ruimte is voor mensen die vaak jarenlang zijn buitengesloten door de kerk… dat raakte me meer dan ik dacht.

Waarom kiezen voor een LGBT+ inclusieve retraite ?

Omdat je simpelweg meer energie hebt om echt bij jezelf te komen, in plaats van op je hoede te zijn. En omdat spiritualiteit en identiteit niet los van elkaar staan. Heb jij ooit zo’n plek bezocht ? En zou je liever kiezen voor stilte en eenvoud, of voor iets luxueuzer met wellness erbij ?

Eén ding is zeker : Europa zit vol plekken waar je jezelf kunt zijn, zonder filter, zonder angst. Misschien is het tijd om die stap te zetten en je eigen spirituele pauze te plannen. Wie weet wat je daar vindt – misschien antwoorden, misschien stilte, misschien gewoon jezelf.